《山海經》中有介紹過一種異獸,名為饕餮,喜好吃,一張大嘴可吞萬物,是眾多玄幻仙俠小說極喜愛使用的角色。饕餮雖然是假的,但是現實中有一種動物,和饕餮十分相似,同樣有著一張大嘴,這就是河馬。
河馬作為陸生第三大哺乳動物,個頭僅次于大象和犀牛。河馬的大嘴,是陸生動物中最大的,上岸可以攆著獅子到處跑,下水可以咬穿鱷魚,堪稱非洲一霸。
我們都知道,大自然中的動物們,都是食物鏈上的一環,彼此相生相克,大都有天敵存在。只有極少數處于食物鏈頂端的動物,才沒有天敵。
那麼河馬這麼強大,是否有天敵存在呢?
一般來說,動物的天敵有以下幾種因素存在:彼此在對方的食譜上、有競爭關系、存在領地糾紛。想要分析河馬是否存在天敵,就要從這些方面來細細分析。
首先說食物鏈關系,在非洲的大型食肉動物中,很少有敢打河馬主意的存在。
像鬣狗、獵豹之類的捕食者個頭太小,根本不敢捕食河馬。體型最大的非洲獅,倒是會考慮捕捉河馬,只不過很難得手。河馬有一層厚厚的皮,皮下還有一層脂肪保護自己,加上外皮極其堅硬,獅子很難咬穿河馬的防御。
曾有一個很出名的鏡頭,幾只獅子發現了一只落單的河馬,試圖撲倒河馬,但是無論如何猛撲,都阻止不了河馬悠閑地跑向水塘。而趴在河馬身上的獅子無論怎麼用力,都咬不穿河馬的皮,十分有趣。
河馬雖然是食草動物,但是脾氣極其暴躁。落單的河馬遇到獅子,會盡力跑向水坑。但如果有河馬群在身邊,成年河馬會選擇主動攻擊獅子。河馬一嘴大牙可達70厘米,獅子被咬上一口絕對不好受,所以,獅子并不是河馬的天敵。
既然陸地上的捕食者無法威脅到河馬,那麼水中的猛獸呢?
河馬是淡水哺乳動物,非洲的淡水捕食者體型最大的是尼羅鱷。在看紀錄片的時候,經常能看見河馬和鱷魚在同一個水塘中,彼此相安無事,為什麼鱷魚對河馬沒有興趣呢?
這主要是因為河馬是群居動物,每個河馬群數量在20-30只,最大的群體可達百只以上。非洲的鱷魚雖然也會集體生活,但是爬行動物的群居性,遠不如哺乳動物來的團結。鱷魚不會群體攻擊河馬,但是河馬會群體攻擊鱷魚!而且成年河馬體型遠大于鱷魚,鱷魚無法有效對河馬造成傷害。
除了未成年的小河馬,鱷魚不會打河馬的主意。但是河馬十分敏感,感到幼崽受到威脅時,會主動出擊消滅威脅!紀錄片中就有這樣的畫面:一頭鱷魚慢慢悠悠地準備下水,卻突然被幾只河馬圍攻,大河馬們瘋狂地撕咬踐踏著鱷魚,不一會鱷魚就沒了動靜。原因就是河馬們感到幼崽受到了威脅,無辜的鱷魚就這樣莫名地丟了性命。因此,鱷魚也不是河馬的天敵。
那麼,既然在食物鏈中河馬沒有天敵,那麼河馬有沒有競爭關系的天敵存在呢?
以河馬的體型,食草動物中能夠對河馬產生威脅的,只有大象和犀牛。這兩位大佬,河馬是絕對不敢招惹的。不過因為大象和犀牛生存環境類似,有可能發生沖突,但是與河馬接觸很少。
河馬雖然食草,但是主食水生植物,大象和犀牛則是食用陸生植物。河馬基本不會離開水源地,白天一直泡在水中,只有夜晚上岸覓食、睡覺。棲息地也以潮濕的沼澤、河流、湖泊為主。而大象犀牛棲息地為熱帶稀樹草原,除了喝水,并不會去河馬生存的地方,因此河馬與兩位大佬,就沒了競爭關系,所以犀牛和大象,不會成為河馬的天敵。
領地糾紛同理,河馬的領地以淡水區域為主,陸地上的動物和河馬不存在領地糾紛。與河馬領地沖突的只有鱷魚,但是同樣領地中鱷魚吃肉、河馬吃草,鱷魚不敢攻擊河馬,河馬對鱷魚沒有興趣,這樣河馬也就不存在因領地問題產生天敵。
所以說,在自然界中,河馬并不存在天敵。如果要說什麼生物能夠威脅到河馬,那麼就只有人類了。人類是河馬唯一真正意義上的天敵,偷獵者的存在對河馬的生存,產生了很大的影響。好在近些年各個國家針對偷獵者,采用了很多手段,限制了偷獵者的活動,河馬的生存環境逐漸變好。
好了,今天的內容就到這里,關于河馬大家還有什麼想要知道的?